Již před desítkami let vědci zjistili, že povrch těla afrického brouka Gymnopleurus virens z čeledi vrubounovitých silně odráží polarizované světlo. Přesný mechanismus tohoto jevu se podařilo odhalit teprve nyní. Povrch jeho krunýře tvoří vrstvy složené z rovnoběžných drobných vlákének. Navíc každá vrstva je poněkud pootočena vůči sousední, čímž vzniká prostředí, ve kterém se lépe pohybuje světlo polarizované rovnoběžně s vlákny. Navíc ještě rozdíly v mezírkách mezi jednotlivými vrstvami, tedy jakési poruchy, způsobují zabarvení brouků. Známe tedy jedince zelené i hnědo-červené v rámci jediného druhu. Zajímavé je, že zelení jedinci se vyskytují spíše v sušších oblastech, ve kterých je méně potravy. Jednotlivé vrstvy krunýře jsou pak slabší, což odpovídá odražení zeleného světla a pohlcení ostatních vlnových délek.
Brouk polarizátor
12.4.2007
